Tegenwoordig kom je in veel moderne huishoudens of kantoren zwart-wit kunst tegen. Schilderijen, bewerkte fotografieën, posters of beelden kunnen allemaal emoties weergeven, ondanks dat ze soms weinig kleur bevatten. Kunstenaars die kiezen voor een zwart – wit stijl, doen dat vaak om de aandacht niet af te leiden van het onderwerp van hun schilderij of foto. Met zwart-witte kleuren leg je de ziel van het onderwerp bloot, volgens veel van deze kunstenaars. Sommige schilders schilderen het grootste gedeelte van het kunstwerk in zwart, wit en grijs en geven alleen kleur aan een klein element. Het oog van de toeschouwer wordt dan extra sterk naar het gekleurde element getrokken.